进入五月,蜩螗欢恣，如沸如羹。江南那边生出不大不小的躁动，好在是扬州乔家托官场旧友送来了八百里加急的信,姜域手握尚方宝剑，代替他去了江南。

刚到六月,姜域已平息了江南诸事,揪出了几个品阶不高的小官，在江南就地处置后就连夜往京城赶。但姜域并未觉得事情已经稳妥,在信中说，江南官场勾结，暗流汹涌，有更大的阴谋等待圣上明断。

六月初五，他站在城南门的烈烈日光之下，迎接他的六皇叔回来，手里的冰糖葫芦晒化了好几次,他又不断吩咐小太监去宝食街重新买。

苏得意看着这孱弱的小主子,就这样想到那边岁末,风雪肆虐,他随着当时的主子先帝爷去城北门迎接驻疆归来的六王爷。

那时候的先帝爷啊，身子也如小主子现在这般虚飘,但还是坚持着要去北门“小域他在北疆呆了这么多年确实太委屈了,朕得去哄一哄他才行呀。”

今日，他也劝了小主子不要去城门了，外面太晒,他风寒刚好,若是再染上暑气，那又得卧床好几日。

但小主子也没听,见苏得意不动弹，便弯腰自己捞过鞋履穿上，还笑问“苏得意呀，江南佳丽地，但你知道六皇叔为何不愿意在那边停留，处理完事情后就快马加鞭地往京城赶吗”

这话问住了苏得意。他想了会儿，想到了一个很是诛心的答案，但又很快否定掉了这么多年，六王爷有无数个机会能把皇位夺走，但他都没这样做。

所以不可能那个答案的。

就听面前的他轻声道“六皇叔知道我身子骨不太好了。”

苏得意赶紧替六王爷找补“六王爷他素来温和，不会做伤害陛下的事。”

“你听朕把话说完呀，”他扶着苏得意的肩膀，撑起身来，“他知道我身子骨不好，怕我叫京城里这些位高权重又吵嚷不休的高官们欺负了去，所以才这般着急忙慌地要回到京城，到我身旁，为我撑腰。”

苏得意怔住。

“苏得意，我心里有愧。”

“陛下愧对谁”

他望向窗外，喃喃道“愧对六皇叔，愧对阿厌，愧对乔家。”想到什么，低头对苏得意苦笑，“朕猜六皇叔已经见过乔尚书了，朕写给尚书大人的那封信，他应当也看到了吧。”

苏得意赶紧低下头去。但眼泪还是没收住，吧嗒吧嗒地往地面上砸。

那封信，苏得意是知道的。陛下写的时候，他就在旁边研墨呢。

但只瞧了三行，他就再不敢往下看。可他依旧小瞧了这三行，到今日再想起来，仍被这刀刃箭矢般的话，给刺得心脏生疼。

乔尚书亲启。

朕万分愧怍，终日难安。思来想去，还是要让你知道呀。

朕把你的女儿，弄丢了。

“现在得去城南了，不能再让六皇叔等朕。”他说着，松开苏得意，极其缓慢地往殿门走去。

才二十六岁的男儿郎，腿脚却在过去一年的病痛中变得不太好了，而且他还经常不听劝，一想起皇后就往冰库里蹿。于是现在，胯骨处、膝盖处、手肘处都患了很严重的风湿。

苏得意看到这样的情形，想到当初小主子龙驹凤雏、少年无畏，在西疆挽大弓、骑骏马，搴旗取将、沙场飒沓，就觉得眼睛滚胀得不像话，但还是赶紧收住情绪，朝着那背影慌忙跑去。

“陛下慢点儿，当心台阶。”苏得意搀住他，哽了哽，说。

姜域终于回来了。

不见时叔侄二人互相担忧对方，见到时却又无话可讲。

好在是姜域先开了口，指着他手中的糖葫芦串，问“这是给皇叔的”

他僵硬地递上去“苏得意说你爱吃这个。”

姜域接过来，点头“嗯。”

他垂眸“信送到乔尚书手上了吗”

姜域又点头“嗯。”

他虚白的脸上浮出些笑意“那就好。”

却在抬头的瞬间，蓦然发现姜域襟口出露出的信件一角。

他当即来了脾气，原本的温情悉数不见，上去揪住姜域的衣襟就想跟他干仗。

“你骗朕”

“阿照，你这封信根本不适合拿给乔尚书看。”

他再次不喜欢姜域了。

六月初八，又一年万寿节。

大祁皇宫里静悄悄的，一个红灯笼都没有挂。

尽管还是早上，但太阳已悬于头顶，往下喷火。

“今年六月怎么这样热”他问苏得意。

“回陛下，许是久不降雨的缘故，但钦天监已经看过了，明日大概会下雨，天气就能稍稍凉爽一些。”苏得意答道。

轻车熟路地进了冰库，还未等苏得意燃起火烛，他已经踩下最后一层台阶。

黑暗中，流淌着的冰凉触感环绕过他的脚踝，惹他打了个激灵。