“军队也要改革啊，联邦德国军官比1:10，法国军官比1:17，就是苏联，军官比也不过1:465，可我们的军费连苏联一个零头也比不上。”老将军叹了口气“这些年各大军区都有几十名领导，什么团级保密员、营级打字员比比皆是，军委早就有精简的计划，裁军是大势，已经刻不容缓。”

周家四子都默然无语。

“按小平同志的魄力，要裁的不是兵，而是官。”老将军慢慢躺了回去“一旦真的裁军，国家就有更多的困难，这么多军官怎么安置都转业去地方上当官把军队的臃肿转去政府也不行啊。”

“你们自己好好想想吧，我看北武的大哥就很好，在云南当了那么多年知青，回来后没家势没学历没钱，靠自己一双手开起小饭店，现在又去开服装摊，生意都做得不错。可见人只要想干，肯干，肯学肯下功夫肯动脑子，哪有过不好日子的”

这也是周老将军给周家下一代留下的最后的教诲。

三月初，老爷子病逝，遗嘱一切从简，不开追悼会，火化后骨灰送回湖北撒入汉江。周智勇周智信也相继打了转业报告得到了不错的转业安置。南京军区的老人们都感慨万分，谁想到周家因为周致远一个人就付出了这么大的代价，当然也少不了更加严格地约束家中小辈。不想到了这年六月，军委扩大会议宣布百万大裁军，各大军区立刻人心惶惶，不少人又感叹周老将军的先见之明抑或无心插柳。周家现在一个地厅级待遇，一个武警系统的不用担心被裁，还有两个因为老将军的逝世一个安置在市政府一个去了事业单位，都是正处级干部。就连周善智和周善信兄弟也暗自庆幸不已。

北武和善让是三月下旬回到北京的。校园里春意盎然姹紫嫣红，年轻人朝气蓬勃。旧日同窗们多不知晓周家发生的事，都诧异于北武竟然白白浪费了半年时光，所幸橄榄枝依然很多，登门游说者众多。北武应邀去了好几个单位，都收到了领导的接见。劳动节后，因他英语出色，熟悉欧美经济现况，正式进入新成立第三年的对外xx部国际局，参与明年六月即将开始的复关申请准备工作。1948年国民党签署了世界贸易组织的关税与贸易总协定，中国成为缔约国之一，但由于各种历史原因，国家从五年前开始酝酿筹备复关申请，如今正是各部级协调的要紧关头。

善让见北武早出晚归甚至经常不归，忙得脚不沾地，有一天好不容易在家休息，睡到将近中午人才醒，终于忍不住问他“来得及吗有把握吗”她对复关申请有所听闻，经济系里也讨论过很多次，但是大家对复关谈判的难度也都不乐观。当下美苏冷战，第三世界国家也各自选边，贸易大多跟着政治风向走，进出口是机遇和风险并存。

“死任务，必须完成，完不成大家都要挨板子。”北武笑着伸了个懒腰“不只我们挨，外交部、海关总署都逃不了。去年中英联合声明签署的时候，我就知道会有这么一天。”

“为什么”善让用力把被子从北武身下抽出来，顺手拍了他一巴掌“你就这么神信里都没见你提过。”一想到去年十二月他的处境，自己答了自己一句“好吧，那时候估计你也不能提。”

“我从英语电台里听到的讲解，说香港回归后，特别行政区可以成为关贸总协定缔约方，但应由中英双方共同保荐。你想想，英国是缔约方，我们只有观察员地位，如果hk单独成为缔约方，这和我国的主权地位就极不相称了。”北武侧身去扯善让手里的被子“撒切尔三年前在大会堂外摔了那么一跤，估计记仇呢，这次可没少给我们下绊子啊。”

“嗐，你还偷听敌台呢”善让被他闹得叠不成被子，索性笑着把被子丢在北武脸上，却被北武捉住双手，整个人扑进了他怀里。

“现在还有敌吗”北武笑道“就连苏联都有贸易合作了，全世界都是我们的朋友。这位北大的漂亮朋友，今天有空吗”

“哟，老顾同志您终于想起我了啊”善让抬头顶了顶他下巴，却被胡茬刺得痒痒的，赶紧笑着躲开“怎么是要跟我建立贸易关系”

北武一手托住她的后脑不让她逃，凝视着她认真地说“不错，我有点出口业务，正好你可以考虑一下进口业务”

“那你先打个复关申请吧。”善让板起脸“就你这么个天都见不着人影的丈夫，也只配当当观察员了。喂，顾北武，你的手在干嘛呢我还没批准呐”

“按照规定，提出复关申请就有资格参加新一轮多边贸易谈判，”北武笑着低声道，“不好意思，这只能算单边，还有这里，这里，咱们得形成多元化和全方位进出口市场格局，来，欢迎周老师到我方进行一下深入考察。”

“喂，我门都没锁呢。”善让晕头转向地呢喃道。

“闭关锁国没有好结果，开放，再开放点，胆子再大一点”北武倒吸了一口凉气，失笑道“你，你这胆子不小，力气却太大了些。”

“实践才能出真知，我手生，得多练练。”善让笑得趴在他身上发抖。

“那还是得先锁门关窗。”北武嗖地下了地，赤着脚去锁门。

“喂，你怎么说一套做一套啊”

“我怕你力道控制不好，万一我声音太响，干扰到邻居就不礼貌了。”

“呸不要脸。”

“在床上要脸干什么，来，给你继续练。”

最后善让也没机会练上几把，两人忙活了一下午的进出口业务，直到黄昏饥肠辘辘才想起来一整天还没吃过饭。

“我们可真是为寝忘食啊。”北武搂着善让感叹。

善让累得连笑都没力气了，还是忍不住应了一句“要命，这就叫三年不开张开张吃三年吗”

北武笑得差点喘不上气来。

谁也没想到一语成谶，两个月后，善让怀孕了，顾北武同志的出口业务真的停足了三年。

生命，有逝去，也会有新的传承。